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我讀《新娘》——當英格蘭撞上蘇格蘭！

　　　對外國的翻譯小說，尤其是外國羅曼史（簡稱外曼），我向來是極為喜愛的。其實外曼曾經在台灣相當流行，後來似乎沒落了，轉而台灣言情小說當道；而近年來也許是一些出版社有在推動都會小說，像是《穿著Prada的惡魔》、《BJ單身日記》、《慾望城市》等等，加上台灣言小市場趨於飽和，於是外國羅曼史又回歸了！台灣的林白出版社便有出版外曼，不過不知道是情節太過煽情還是怎麼的，我挑的通常都是我這年齡不能看的，讓我相當扼腕，直呼可惜。

　　《新娘》是我偶然逛書店時看到的，封面不僅漂亮，而且質感頗佳。《新娘》估計是很久以前的作品，因為這一版本是全新完整譯本，加上這是作者茱麗˙嘉伍德的第一本登上《紐約時報》暢銷榜的作品，而茱麗˙嘉伍德在文壇打滾了二十多年！甚至，廣告上面還將之稱為「經典」！經典是什麼？便是歷經歲月的考驗，卻仍能受到眾人的喜愛——這就是經典！

　　背景發生在十二世紀初的英格蘭與蘇格蘭，那時兩國都對彼此看不順眼：英格蘭人認為蘇格蘭人都是野蠻人，而蘇格蘭人則鄙視英格蘭的做作與偽君子。

　　女主角傑宓是傑姆公爵一家的支柱，她也以此為豪，認為自己深得家人疼愛，在這個家她是有所貢獻的，然而事實全非如此，懦弱的姐姐們一遇到危險，總是將她當成擋箭牌，讓她獨自面對所有危險；而她認為很疼她的繼父，之所以不希望她嫁給蘇格蘭人，僅僅因為傑宓一離開就沒有人可以讓他使喚了，甚至沒有人可以讓他養老——他從頭到尾都視傑宓為僕人，所以小時候姐姐們可以坐在繼父腿上聽故事，而她卻只能站在火爐旁，微笑地看著眼前的畫面！

　　故事展開於男主角亞烈˙金卡德——蘇格蘭勢力強大的領主，他和好友丹尼（也是領主）被迫迎娶傑姆公爵的女兒，而在馬夫畢克有心的撮合下，亞烈最後選擇了傑宓，而丹尼則是選擇和傑宓較為要好的瑪莉；盡管傑宓試圖想讓對方放棄與她們結婚的念頭，但婚禮儀式仍舊如期完成——在傑宓故意穿黑禮服，瑪莉的哭嚎聲中，他們踏上了前往蘇格蘭高地的路途。

　　即使遭到部族某些人的排擠，蘇格蘭高地的生活並沒有擊潰傑宓。這位有著男人名字的淑女，依恃著她精湛的醫術，先後拯救部族成員格斯、敵對氏族族長的兒子；為了改善部族婦女的生活，她拓寬了廚房；在知道亞烈前妻倫娜的孩子存在時，她將這位在親戚家受虐的九歲女孩帶回，並將她認為女兒……傑宓的到來悄悄地改變著蘇格蘭各部族，即使她的丈夫仍不肯承認早已為她動心，然而躲在暗處的危機潛伏已久，只等著給予亞烈致命一擊……

　　《新娘》這本書吸引人之處，不僅在於它的背景是在中世紀，還有相當有趣的對話——是我喜歡的外國式幽默，人物時不實地譏諷、自嘲等等，都讓人莞爾一笑。作者似乎就是以她擅寫逗趣對話而聞名，像是傑宓在改裝房間時，她想將威廉國王的繡像掛在臥室，亞烈原本想說出些難聽的話，卻在慕達神父的從中轉圜下，做出了讓步——要掛威廉的繡像可以，但是艾德國王的繡像必須比威廉的要大兩倍（威廉和艾德是當時的英、蘇國王，彼此是死對頭）。

　　另一特點則是，全書是以全知觀點（第三人稱）和殺死倫娜的凶手視角交替出現，當一段劇情幸福地結束，隨後到來地便是兇手的想法，由此可知凶手就在在場人物中，步步逼近傑宓，讓劇情更增添緊張度。

　　從傑宓與亞烈之間的機智對答，可以看出他們在堅持自己的原則之下，又悄然各自為對方退了一步；他們看似感情不睦、個性不合，正因如此，彼此都熟知對方的底線，他們之間的羈絆反而更深。

　　誰說夫妻背景、個性南遠北轍，感情就不會長久？傑宓就是堅守了這場不被人看好的婚姻，並且幸福地過著屬於她的蘇格蘭高地生活！

寫於2012.06.16