我讀《精靈高中》——「比拼」面具人生

 精靈高中 莉希˙哈里遜  

【感謝尖端出版社提供試讀機會】

 

美樂蒂:「我很明白以貌取人的感受,行嗎,貝嘉?我也有怪物的一面。」

 

原名《Monster High》,《精靈高中》在亞馬遜書店和Goodreads分別得到平均4顆星和平均3.73顆星的評價,而此書在美國的發燒效應似乎不只如此——隨著續集的出版,網路上不僅有人物插畫,就連市場推出的角色公仔也廣受好評;而看完了本書後,我更加確信《精靈高中》紅得不過份。

 

《精靈高中》第一集幾乎有三分之二是在著墨主角們的校園與家庭生活,為後續鋪陳;直到後半段,才算是進入故事的高潮,要感受劇情張力大多都是在這部分。

 

 

十五歲的美樂蒂˙卡佛,是家中的唯一異類,即使她有著父親讚嘆的對稱容貌,但還是改變不了一個事實:外表下仍是比佛利山莊高中的「美樂屁」,男生們眼中的隱形人。即使來到新的環境奧勒岡,進入莫斯頓高中(Merston High),氣喘比較少發作了,同學們都羨慕她的美貌,她還是感覺到她像個詐欺犯,尤其當眾人開始圍剿怪物們,這種想法更加強烈。

 

相較自信果決的姊姊坎蒂絲,美樂蒂總是缺乏自信,她拒絕做任何令她感到困難的決定,直到她遇上了好友貝嘉、海莉,並與鄰居傑克森相戀,她才逐漸找回自我。但似乎上帝想要為難美樂蒂,祂拋出了一個選擇題——在怪物恐慌的籠罩下,她是要站在傑克森那一邊,還是幫助貝嘉找出怪物情敵呢?

 

美樂蒂知道這是個艱難的選擇,不論她選擇哪一方,她必定會失去重要的情誼,不僅如此,隨之而來的,是更大的威脅,而這將危及到的是傑克森……

 

還在學習成長的美樂蒂究竟會如何選擇?在失去的同時,她是否又會獲得些什麼呢?

 

 

《精靈高中》可以說有兩位女主角,分別以科學怪人布蘭琪和普通人類美樂蒂為兩條主線進行故事,從兩個截然不同的圈子,到因為彼此的想法接近而有所交集與認識,甚至合作。

 

不得不讚嘆,作者莉西˙哈里遜在設計這樣的劇情架構相當有巧思:如果讀者閱讀完畢,咀嚼回味,便會從前面的鋪墊發現作者的用心——兩條平行線最後匯聚在一起,不會覺得劇情很冗長,相反地,會為最終的巧合而拍案叫絕;而在這樣的過程中,從未看見作者嚴重介入的情形,在細節處處理得很好,不會有種作者刻意將他們湊合在一起的違和感。

 

此外,在書中可以常見英文雙關,而作者也利用這個方法套用在書名上:Monster High是以主角們所處的高中Merston High字母重新組合成的,既帶有莫斯頓高中之意,也暗指此高中充滿了怪物。作者在運用雙關上相當得心應手。

 

 

 

雖然個性大有不同,但是兩位女主角的處境很相似,她們都被迫戴上面具——布蘭琪因為是科學怪人,所以為了減低人類的恐懼,她必須「扮」成人類;美樂蒂以前太過其貌不揚,遭受霸凌、排擠後,不得不「整形」成社會主流所喜歡的外貌。

 

對於布蘭琪和美樂蒂,個人是比較喜歡後者的。美樂蒂雖然有些卑怯,但是她真誠而善良,有極大的包容力和體貼,她總是願意看見人們光明的一面;而法蘭琪的個性,我是不太喜歡的,她既任性又自私,常常為身邊的人帶來麻煩而不自知,甚至沾沾自喜、自以為是,遇到事情也不分青紅皂白地加以曲解、偏袒。

 

舉例來說,法蘭琪聽說好友菈菈「暗戀」對象是傑克森,克莉奧強吻傑克森只為了給美樂蒂好看(後來美樂蒂也強吻回克莉奧的男友),她非但不問是非,反而在心中把稱美樂蒂「專門搶人家男朋友的小狐狸精」;然而,當美樂蒂知道法蘭琪引誘貝嘉的男友布雷特,與他接吻,她沒有用一些侮辱性字眼來形容法蘭琪,甚至對於她這個人也沒有太多的負面想法。個人認為,從同一件事,不同的態度,得以看出兩位女主角的容人的雅量與氣度。

 

法蘭琪也不是沒有優點。雖然她追求超正人士(超越正常屬性的人士,怪物的婉轉說法)「出櫃」、爭取自由的精神,值得讚許,然而在沒有經過深思熟慮的情況下,貿然衝動行事,影響了眾人的生活,害得超正人士籠罩被追殺的恐懼中,甚至面臨被迫遷徙的狀況——法蘭琪有革命的精神是很好,然有勇而無謀,就是損人不利己了。

 

 

《精靈高中》有著女孩們的小心機,也有真摯的友誼,還有患得患失的愛情,以及……潛伏在你我身旁的「超正人士」,他們就像嫩民(普通人類),會哭也會笑,有自己的交際圈子,喜歡追逐流行,勇於追求自我;而他們和人類不同點在於——超正人士和嫩民戴的「面具」不一樣罷了。

 

不知道《精靈高中》所描繪的校園生活是否令你嚮往呢?

 

也許這本書可以帶領你體會另一種學校生活,以另一種角度看待世界!

 

寫於2013.02.07

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